およそ1ヶ月ぶりのF1に前ちゃん興奮!!

チ：

いやぁ、なんかヨーロッパラウンド開幕というより、気分的には本当の開幕みたいですよね。これだけインターバルが空くと。編集長は休みなしってことですが、まぁ、レースは趣味みたいなものですからね。僕は何年ぶりかで暦通りに休みました。おかげで気力、体力ともにバッチリの状態で、スペインGPに臨めます。で早速、スペインの見どころと行きましょうか。我らがパナソニック・トヨタ・レーシングも、ライバル同様、だいぶアップデートしたマシンをバルセロナに持ち込むみたいですね。

前：

開幕の時の新車は正直、当たり外れの要素もあったと思うけど、そこからシーズン中にどのくらいのスピードで進化させられるかがチーム力。そういう意味では、今回の第4戦は見ものです。おそらく2強は2強のままだと思うけど、そこに肉薄してくるチームがあるのかどうか。2強も当然進化しているわけで、その差が開幕3戦より縮まっているようなら、これから中盤戦、後半戦はおもしろくなるぞ。もちろんそこにパナソニック・トヨタ・レーシングがいてほしいんだけどね。

チ：

先週、バルセロナでテストが行われましたよね。1日は雨でほとんど走れなかったようですが、それでもパナソニック・トヨタ・レーシングは新しい空力パーツをいろいろと持ち込んでテストしていました。それで今回のスペインGPには、エンジンカバーやギアボックスカバー、ターニングベイン、冷却用のエアアウトレットなど、新しいパーツが持ち込まれるようです。それと、いろいろと物議をかもしたフロアパネルももちろん新しいもののようですね。

前：

ほう～、で、どうなんだ。期待できるのか？

チ：

テストのタイムはラルフ、ヤルノとも上のほうに来てましたよね。で、マレーシア、バーレーンとちょっと精彩を欠いていたラルフが元気なんですよぉ。「この週末へ向けパフォーマンスが改善されていることには自信を持っている」と、コメントもポジティブ。入賞圏内は固いんじゃないでしょうか。

前：

コラ、待て！　さっき言ったばっかりだろ。新しい空力パーツを投入するのは他のチームも同じなんだから、勢力図を今決めてしまうのは時期尚早だって。もちろんパナソニック・トヨタ・レーシングが一番進化させてるはずって、期待はしているけどね。まぁ、今日のセッションを見れば多少分かってくるんじゃないかな。早く始まんないかなぁ、フリー走行。

チ：

コメントが早いですよぉ、編集長！　実はヤルノが編集長と同じことを言ってるんですよ。「もちろんどのライバルチームも同様に改良を重ねて来るはずだが、われわれのパフォーマンス向上が上回ることを期待している」ってね。僕もそれを期待したいから、「入賞は固い」って言ったんです。でもほんと、早く始まんないですかねぇ。

前：

3週間ぶりっていうこともあるから余計に待ち遠しいよね。ところでチョーさん、このインターバルの間、我々にとって非常に衝撃的なニュースがあったな。辻ちゃんが結婚ってのと同じくらいに。

チ：

あぁ、松井の2000本安打！　違う？　じゃあ、クレメンスのヤンキース復帰！

前：

うっ、確かにクレメンスの方は衝撃的っていえば衝撃的だったけど……。違～う！　冨田代表が辞めちゃったことだよ！

チ：

早まらないでください！　辞めちゃったじゃなく、6月で勇退される、ですよ。冨田代表といえば、パナソニック・トヨタ・レーシングのF1参戦時からいろいろと尽力された方。その冨田代表の6月勇退が先だって発表されたんですよねぇ。僕らも鈴鹿企画の「写真日記」の取材などで大変御世話になりました。って、写真を撮らしていただいただけですが……。

前：

うん。なんといっても、パナソニック・トヨタ・レーシングの初勝利を誰よりも心待ちにしていた方だからね。毎年、シーズン前の記者発表で「今季こそ勝利を」って挨拶されていた姿が思い浮かぶよ。なんとか、6月までに初勝利を挙げてほしいものだね。冨田代表のためにも。

チ：

そうなるように、我々も一生懸命に応援しましょうね。

前：

それにはまず、このスペインGP。パナソニック・トヨタ・レーシングの新パーツははたして「当たり」なのか。そしてライバル達の進化の具合は。このあたりがカギを握ります。先週のテストを見ると、レッドブルあたりもなかなかよさそうだし……。さあ、第2の開幕戦、スペインGPの一回目のフリー走行は間もなく！と、いうわけでチョーさん、以後私に話しかけないように！

チ：

気持ちはわかりますが、フリー走行までにはまだ、数時間ありますけど……。それまでパソコンの前から離れないつもりですか？　まったく、週末だから他の仕事も忙しいってのに……（ブツブツ）。分かりましたよ！　一人でやればいいんでしょ！　って、もう聞いていないや。

次回は5月14日（月）に更新予定です。
お楽しみに！