やったぜ、ヤルノ！　初日4番手ゲット!!

チ：

編集長……なんか、すっごい説明的な前説ですねぇ……。でも確かにヤルノが4番手につけているのです、みなさん！　いやぁ、やはり得意としているだけあって、初日から来ましたねぇ、ヤルノは。タイムを見ても、トップのアロンソ選手のコンマ4秒落ち。今シーズンで最高の滑り出しですね。

前：

さすがにモナコ・ウィナーだけあって、モナコの戦い方を心得ていますな、ヤルノは。予選グリッドが決勝の順位にも等しいモナコだけに、この時点でのこのタイム、このポジションは重要だからね。今回はマシンうんぬんじゃなくて、“ヤルノの気合い”に期待できるかもよ？　まあ気合いっていっても、タイミングモニター見てただけなんだけどね。でも私には、モニター越しに“気合い”が伝わってきたような……。

チ：

1回目のセッションでは、ラルフとともにタイムも出ていなかったし、順位も下位に沈んでましたよね。まぁ、そのとき編集長が叫んだ言葉は、ここでは黙っておきますが、でも、その気持ちはわかりました。それで2回目のセッションが始まって、ヤルノの順位がガーンと上がって、またビックリ。もちろん、今度のはいい意味なんですけどね。初日とはいえ、4強の一角を崩したのは、いい流れですよね。

前:：

そうだね。タイムもトップと僅差だしね。やっぱり、あれだ。モナコは壁スレスレに走ったり、トンネルがあったりと特殊なコース。今までの4戦とはちょっと違う展開になる。その証拠に、フリー走行2回目のトップ4はみんなモナコ・ウィナー。

チ：

ハミルトン選手は、去年GP2で勝ってますからね。

前：

今季の調子だけじゃなく、経験がモノを言うんじゃないか。

チ：

まぁ、ヤルノがモナコにいい印象を持っていることは間違いありません。今回、ブリヂストンが持ち込んだタイヤは、ソフトと今シーズン初登場のスーパーソフト。恐らくヤルノは、そのスーパーソフトでタイムを出してきたのでしょう。いまの時点では、まだ現地からの情報が乏しいのでわかりませんが、ラルフはヤルノに比べ、グリップ不足に悩んでいるみたいですね。イニシャルのセットアップが、あまりうまくいかなかったのでしょうか。周回数は38周とヤルノと同じくらい走っているのに、タイムが出てませんからねぇ。ヤルノは今のところ大丈夫みたいですが、ラルフがちょっと心配ですねぇ。

前：

うん、そうだね。1発のタイムが出ていないとモナコは厳しいから。

チ：

そうですね。体調でも悪いのでしょうか……。まぁ、モナコは今日1日お休みが入りますので、ここでしっかりデータチェックもし、マシンも作ってもらって、土曜日に臨んでもらえれば、と。

前：

そういえば、2回目のフリー走行が終了して30分後に早くもファンの方からコメントをいただいているけど、やはりラルフを心配しているようだね。ヤルノのタイムと比較しちゃうとね……。おっ、今リリースが出ましたが……なるほど……ラルフはマシンが不調だったようだね。さらに2回目の最後は、縁石に乗り過ぎてバリアに突っ込んでしまったようです。でもマシンはそれほどダメージを受けてないみたいですから、安心してください。

チ：

そのコメントは、Worldly Acrobatさんですね。以前から熱心にコメントをしていただいておりまして、ありがとうございます。つまりファンのみなさんと、我々の気持ちは一緒ってことなんですよ。やはり2台そろって、上のほうに行ってほしいと。ラルフも02年には3位表彰台を獲得していますし、決してここと相性が悪いわけじゃありませんからね。

前：

まずは明日の予選が見物ですね。特に第1ピリオドは22台がほとんどコースに入っている状態でのアタック。コースが狭い上にエスケープゾーンもないわけですから、アウトラップ中や、アタックを終えたクルマにひっかかってしまうと、まずアウトでしょうね。クリアラップをとるというだけで至難のワザですな。見る側も緊張しっぱなしになりそう。ここはまずみなさん、ヤルノ、ラルフの二人の幸運を祈りましょう。そして、そんな状態なのですから、ひょっとして強豪が姿を消してしまうかも知れません。グリッドが荒れたりしたら、決勝も面白くなりますよ。モナコはここ数年、フロントローからしか勝者が出ていません。いくら実力が抜きん出ていたとしても、下位グリッドからの追い上げはモナコでは不可能なのです。そして今日4位だったヤルノについては、そんな予選の展開次第ではフロントローの可能性もあるわけ。4強の台頭にパナソニック・トヨタ・レーシングの優勝を諦めかけているあなた！　モナコは望みがあるんじゃないでしょうかねぇ！

チ：

そうですね。それから赤旗にも注意しませんとね。初日も午前、午後ともに赤旗が出ました。予選でも十分に考えられますから、そういった要素まで踏まえて、タイムを出しにいかなくちゃなりません。運も味方につけて、そして日曜日は僕らをしびれさせて欲しいですよね！

前：

フリー走行が終わって、予選まで一日空くモナコ。我々もお休みさせてもらうわけで、金曜の夜が空くことがない生活を普段送っているので、当然ここは飲みにいきます！　フリー走行でヤルノがいい結果だったから、酒もうまいだろうし、予選、決勝に向けての話も弾むぞ、きっと！

チ：

はいはい、行ってきてください。そのほうが、こっちは仕事が進みますからね。グランプリが休みだからって、僕らの仕事がないわけじゃないのに……。

次回は5月28日（月）に更新予定です。
お楽しみに！