直前テストの好結果が結びつくか？

チ：

そうですね。みなさんもご存知のように、フランスGPの前週、シルバーストーンで合同テストが行われてたわけですが、まず初日にラルフがトップタイム、そして2日目にはヤルノがトップタイムをマークしています。まぁ、テストでのタイムですし、ライバルたちがどんなプログラムをしていたのかとか、天候とか、いろいろありましたが、それでも気持ちはいいですよね。そして、そのときの効果は、残念ながらフランスGPではリザルトに現れませんでしたが、クルマのパフォーマンスにはしっかりと出ていたんじゃないでしょうか。

前：

でしょ、でしょ！　いよいよですよ、みなさん。パナソニック・トヨタ・レーシングが、本領発揮するときが来たのです！　確かにテストはテストでしかない。しかし、ここシルバーストンはご存知のようにハイダウンフォースサーキット。この結果は、空力部分の改善がうまくいっていることを物語っているのでは？　と、いうことはもしイギリスGPで速さを見せた場合、今後の戦いも俄然期待できるんじゃな～い。

チ：

というか、ダウンフォースとメカニカルグリップのバランスですよね。確かにここの高速コーナーを速く走るには大きなダウンフォースが必要なわけですが、平均速度も速いから大きなドラッグはマイナス要因にもなるわけで、その按配が難しい。それにここは風も影響するじゃないですか。ご存知のようにもともと飛行場だったコースだから、あたりに風をさえぎるものがない。それで風がコース上に吹き込んでくるわけですが、それにも大きな影響を受けます。でもパスカル・バセロンは、「テストを終えた今はシルバーストーンでダウンフォースとドラッグの比率をどのくらいにすべきかはかなりよくわかっている」なんて、素敵なコメントを残してくれていますから、期待できそうですよね。

前：

だから、フランスGPの結果を鵜呑みにしてはいけない。と、いうことだな。前半戦でも確かにポイントを獲るには獲っていたけど、それはドライバーの頑張りであったり、運も見方してのこと。フランスGPはノーポイントだったけど、チーム力自体は前半戦より向上していると見て間違いない。だから、今回のイギリスGPではぜひ二人とも結果を出して、勢いをつけてほしいものだな。

チ：

そうですね。あとは今週末の天気がちょっと気になるところ。イギリスではここ数週間、各地で豪雨が続いていて、それはシルバーストーンがあるノーザンプトンシャーもなんですね。何年か前に、やはり豪雨があって、交通が乱れるは、キャンプしてた人たちはずぶ濡れだわで、大混乱したことがありました。今回はそんなことがなければいいですね

前：

まあ、そこは全チーム同条件だから。パナソニック・トヨタ・レーシングには、そんな混乱に乗じて上位入賞するよりも、しっかりとした速さを見せてくれることのほうを期待しよう。ん？　そうか、だから雨降っちゃ困るか。

チ：

もちろん、雨は降らないほうがいいですよね。それにしても今年のイギリスGPは、ハミルトン・フィーバーに豪雨、テロ対策の厳重警戒体制と、慌しいグランプリになりそう……といっても、日本でテレビ観戦の我々には大きな影響はないですけどね。それにカナダから数えて、5週間で4戦開催とハードスケジュールでしたので、今回のレースが終われば、ちょっと一息つけそうですし……。

前：

コラ、我々にそんなヒマあるか！　チームは今、前半戦の遅れを取り戻そうと必死なんだぞ。その先には、ホームサーキットでの初開催レースを控えていることだしな。このインターバルは重要なのだ。我々にとっても来週は、2007年最大のイベント、「日本GP VIP指定席ご招待企画」の応募が締め切りを迎える。2007年の、まさにクライマックスなんだぞ！

チ：

おっと、そうでした。みなさん、いよいよVIP指定席ご招待企画の応募締切まで、あと一週間となりました。まだ応募されていないアナタ！　力作をお待ちしてますよ!!

前：

そのへんの最後の盛り上がり方も、イギリスGPでのパナソニック・トヨタ・レーシングの活躍次第なんだよな。でも好材料もあることだし、フリー走行から目が離せませんよ。さあ国内のみんな、パソコンの前にスタンバイだ！

次回7月9日（月）に更新予定です。
お楽しみに！