富士まであと2戦。大丈夫なのか!?　頑張ってくれぇ～！

前：

“天国から地獄へ”、まさにそんな感じの週末でした。金曜日、私は非常にハイな気分になり、夜も眠れないまま翌早朝に富士へ取材に行きました。その日の富士は晴天。富士山も顔を出しており、この富士山をバックに3位4位を走る二人の姿を蜃気楼の中に見たのです。ところが、東京に帰ってきて3回目のフリー走行を見てみて「おやっ？」。さらに予選第1ピリオドを見て「おやおやっ？」。予選第3ピリオドでは「びみょ～」。翌日のレースで、いよいよどん底に叩き落されたのでした。ああ……無情。

チ：

トルコの1コーナーは何かあるのでは、と思っていましたが、まさかヤルノが見舞われるとは思っていませんでしたね。上位陣を見てもわかるように、奇数グリッドが有利なわけだから、9番グリッドからスタートしたヤルノには期待していたのですが……レーシングアクシデントだから仕方ないんですけどね。今回は金曜日にクラッシュテストに合格したばかりのパーツを土曜日から投入するなど、攻めの姿勢が見えていただけに、余計残念に思ってしまうのです。

前：

「攻めの姿勢」っていうと聞こえはいいけど、結果は外してしまっているわけだしね……。今回の結果はおいといて、問題はその開発の方向性が正しかったのかどうかわからないことにある。もし間違っていたとしたら、一歩も二歩も後退してしまったってこと。F1においてこれは致命的なのです。富士が迫っているだけに心配で、心配で。ああ、これからパナソニック・トヨタ・レーシングは一体どうなってしまうのでしょう。

チ：

外してしまっていると結論づけるのは早計ですよ、編集長。そのあたりは今週のテストでしっかりと確認を取っていくのではないでしょうか。逆に僕は、トヨタというと石橋を叩いて渡る、みたいなイメージがあるもので、今回の「変えよう」という意思が、うまいほうに行ってくれればなぁと思っていたんですけどね。それにしても今年は、中団グループ以降も激戦ですよね。イスタンブール･パーク･サーキットはオーバーテイクできるって、レース前、ほとんどのドライバーが口にしていたじゃないですか。実際、そういうシーンも見られましたが、でも順位を劇的に上げるほどのオーバーテイクを繰り返したクルマはそれほどいませんでした。上位陣、中団、そして下位グループと、それぞれのレベルでパフォーマンスが拮抗しているわけですよね。だから、そこから抜け出る“何か”があれば、一気にそのグループを抜け出ることができるはず。今回の新パーツも、そのためのものだと理解したいんですけどね。

前：

そうか、確かに新車発表のたびに「石橋を叩いて渡る」って言われていたっけ。その意味ではパナソニック・トヨタ・レーシングは変わったのかも知れないね。目先の結果だけで判断してはダメってことね。でも、早いトコ結果出してくれないと！　もうシーズンも残り少なくなってしまったし、富士までには2レースしかないぞ。

チ：

それはまさに、ファンのみなさんの声なんじゃないでしょうか。今回のレース後も、みなさんからさまざまな声が届いておりますが、「本当に早くなんとかしてくれぇ～」と。「僕らには応援することしかできないんだから」、と。そういうことではないかと思います。富士まであと2戦しかない、ではなく、あと2戦あるということで、期待をつないでいきたいですよね。

前：

ふん、うまくまとめやがったな。もっと言いたいことあったのに。まぁ、いいや。いつまでも落ち込んでいてもしょうがないし。ファンのみなさんも、まだあきらめないで見守っていきましょう。新パーツの威力が今後発揮されることを願って。我々も富士でチームを迎える準備を急がなければならない時期に入ったことだし。さぁ、チョーさん、夏休みは終わりだ。富士まで気を抜くんじゃないぞ。

チ：

編集長こそ、すぐ秋休みに入らないでくださいよ！　去年みたいに。

次回は9月7日（金）に更新予定です。
お楽しみに！