雨と霧……富士らしさ満点ではありました

チ：

金曜から始まった日本GP。秋晴れだったのは初日だけで、土曜、日曜は雨。そんな中、Panasonicタワー前にお越しいただき、速報新聞やステッカーを受け取っていただいたみなさん、ありがとうございました。まずは冒頭の挨拶をするだけで精一杯で、涙にくれる編集長に代わり、お礼申し上げます。今回のレース、というかグランプリは、本当に3日間を通していろんなことがありすぎて、まだ僕の中でも整理しきれてません。ただ一つ、はっきりしているのは我らがパナソニック・トヨタ・レーシングのリザルト。編集長が謝ったところで解決はしないのですが、僕も同じ気持ちです。

前：

う～ん。今回は初のホームサーキットでの開催。そして、3ヶ月にわたり開発された“富士スペシャル”。ここまでの成績が芳しくなかったこともあって、ファンの方の富士にかける思いは非常に大きかったと思うんだよ。私はもちろん編集部内は、特別企画の取材なんかで、ここ2～3ヶ月は富士のことで頭が一杯だっただけにね……。この結果は“ショック”。ファンの方々はそれを通りこして“怒り”にまで到達しちゃっていますが、それもこれも、みんな“期待”してたからなんだよね。

チ：

はっきりいってパナソニック・トヨタ・レーシングは、開幕から低空飛行が続いていたわけです。ここまで獲得したのは12ポイント。リザルトでいえば、6位2回、7位2回、8位2回。だから正直にいえば、この「Editor's Talk」を作るのも、いつも大変でした。でもこれまでは、「今年は富士がある！」と。ここでやってくれるはず、そしてそうすれば来年にもつながっていく……僕はそう思っていたし、ファンのみなさんも同じような思いがあったのではないでしょうか。だから頂いたコメントの中に、「悔しい」とおっしゃてくださる方がいたと思うんです。僕も同じ気持ちです。

前：

わかった。もう言うな！　終ったことをいつまでも言っていてもしょうがない。パナソニック・トヨタ・レーシングは、皆の期待に応えられず今回敗れた、ということだ。だから残り2戦、この状態ではファンの方はもう期待してくれないかもしれないけど、せめて来季につながるようないい戦いを見せてもらわないとな。そして、来年の富士で今年の分まで頑張ってもらうしかない。

チ：

それでパナソニック・トヨタ・レーシングとしては厳しい結果に終わった30年ぶりの富士でのF1ですが、土曜日から富士らしい天候に見舞われ、それがレース中にいろいろなドラマを生みましたね。

前：

これがまた難しい問題というか……。富士マイスターの私としては、ある意味この天候不順を“富士ならでは”という特色だと捉えている。だから海外から来たみなさんに対して、それを早速披露できたことは“富士を印象付ける”意味では良かったと思うんだ。だけど……ちょっと“降りすぎ”。予選も決勝も、中止ギリギリだったでしょ。特にレースではドライバーから“危ない”っていうコメントがあったくらい。でも、クラッシュは多かったけど、大事故に至るものがなかったのはホッとしたよね。いいバトルも見られたしさ。ドライバーには悪いけど、目の前であれだけのバトルを見られるって、そうないんじゃない？

チ：

特に終盤のライコネン選手とコバライネン選手のバトルは面白かったですよね。タイトル争いに踏みとどまるために1つでもポジションを上げたいライコネン選手の追い上げは見ごたえがありました。そしてファイナルラップのマッサ選手とクビサ選手の抜きつ抜かれつの攻防も激しかった。

前：

それ！　トップが独走しているときって、いつも終盤の数周は見るところがないじゃない。ファイナルラップで手に汗握る、っていうのが良かったよね。しかもあれだけ激しくやりあいながらも、両者無事フィニッシュしたしね。お客さんは雨の中、本当に大変だったと思うけど、とにかくこの日本グランプリは、チャンピオン争いのカギを握った一戦として、記憶に残るレースになったのでは。

チ：

確かにタイトル争いの意味では大きなレースでしたよね。もちろんハミルトン選手が上海で、今回アロンソ選手が見舞われたようなアクシデントにあう可能性もあります。その意味ではまだまだわかりませんが、ハミルトン選手にとって大きな1勝であったことは確かです。

前：

え～、 とにかくいろんなことがあった30年ぶりの富士F1が、終ってしまいました。華やかだったパドックも今ではもう半分以上が片付けられています。たんたんと作業は進み、人の話し声すら聞こえてこなくなりました。しかし、雨は未だふりやまず、激戦の余韻をいつまでも残している……。私はただただ、それを見つめるだけ。そして隣りでは、尾張さんが真剣な表情でパソコンを打っています。尾張さんはパソコンで文字を打つとき、非常に高い位置から手を振り落とすのが特徴で、まさに“打つ”という形容がピッタリ、なんてことを思いつつ……。

チ：

尾張さんにばかり仕事させてないで、自分もとっとと仕事を終わらせてくださいよ。これからPanasonicタワーのほうにも行かなきゃならないんだから。早くしないと、日付が変わっちゃいますよ！

前：

おっとそうだった。今日は東京に帰るんだったっけ？　えっ、来週は連戦で中国GPが行われるの？　それじゃ急いで帰らなきゃ。チョーさん、なにやってんだよ、急げ！

チ：

僕はとっくに終っていますって。編集長待ちだって言っているでしょ！

次回は10月5日（金）に更新予定です。
お楽しみに！