ありがとう、ラルフ＆モンタニー！

チ：

まぁ、良いのではないでしょうか。金曜、土曜と苦しんでいたラルフも完走したことですし。“有終の美”というのが言い過ぎだとしても、少なくともレース前に編集長が言っていたように、楽しみにオフシーズンを過ごすことはできそうです。

前：

そりゃ、そうだけど。 いや、せっかくだから、楽しみはより大きいほうがいいからさ。ヤルノはレースでトラブルもなかったし、3ピット作戦も成功だし、せめてグリッドより上のポジションでフィニッシュしてほしかったんだよ。

チ：

確かにそうですね。そのあたりの状況はレースレポートにもあるように、タイトル争いを演じていた上位陣に進路を譲るためにペースダウンをしたという、いかんともしがたいものがあったわけですが……。要は譲るんじゃなく、譲ってもらう立場になれってことですね!?

前：

そう。いいかライコネン、“貸し”だぞ、これは。来年はきっと返してもらう！　ええ、そうですとも！

チ：

編集長、ちょっと熱くなりすぎっす。来年のことをいうとナントカが笑うといいますから、もう少し今年の話をしましょう。ということでラルフなんですが、ブラジルから届くコメントを読んでいると、たんたんと3日間が過ぎていったという印象なんですが、さよならセレモニーがあったんですよね。リアウイングのエンドプレートにスタッフがサインしてラルフにプレゼントしたのですが、それを見てラルフも本当にチームから愛されていたんだな、と思いました。ラルフが加入することが決まったときのことを思い出しましたよ。やっと速い人が来てくれるって。いや、それまでのドライバーがどうこう言うつもりはもちろんないんですけどね。

前：

確かにな。あれで、初めて優勝経験ドライバーが二人、チームに揃ったわけだし。もうこれで“バッチリ”って思ったよね。そして翌2005年には、期待に応えて快進撃を見せてくれた。そのときは感謝してましたよ、私も。だって、パナソニック・トヨタ・レーシングの初優勝が、初めて現実に見えてきた瞬間だったし。

チ：

……なんか、ちょっと遠い目をしてしまいました。ラルフもさすがに「3年もいたんだから寂しいよ」ってコメントしてましたもんね。それに今年は、もう一人のドライバーもチームを去ることになりましたからね。いつもの最終戦以上に感傷的になってしまいました。

前：

モンタニーね。モンタニーも今年はさぞ、つらかっただろう。でも縁の下でよく頑張ってくれたね、お疲れ様。ああ、ついさっきシーズンは終ったばかりだというのに、早くも来季に向けて改革が始まっているのか。

チ：

モンタニーに変って、来季サードドライバーを務めるといわれているのが、TDPの一人、小林可夢偉選手。昨日の中嶋選手の走りとかを見ていると、早くパナソニック・トヨタ・レーシングにも日本人ドライバーが欲しいと思ってしまうので、小林選手に期待ですよね。気になるレギュラードライバーについては、ブラジルでの発表はなかったわけですが、こちらも恐らく、そう遠くない将来に発表となるはずです。冬のテストもすぐに始まりますしね。

前：

可夢偉……これは“カムイ”と読みます。ちなみに。

チ：

えっ？　編集長、それいつものマメ知識のつもりですか。みんなもう知っていますよ。それに、その解説2回目じゃないですか。シーズンが終ったと思って、手を抜かないでくださいよ。チームと同じく、このサイトももっと改革しなきゃならないってことで、次田プロデューサーが「来年は大ナタをふるうかも知れない」って言ってましたよ。ちゃんと仕事してたほうがいいですよ。

前：

え～、みなさん。これでシーズンは終了したわけですが、このように、オフの間もF1は動きを決して止めません。ラルフの後釜とか、気になるニュースが目白押しとなるシーズンオフも、ぜひ当サイトをチェックしていてください。この「Editor's Talk」はもちろん、尾張さんのダイアリーも定期的に更新されます。そして、富士の日本GPでの現地企画報告も、まもなく公開予定です！　ああ忙しい。

チ：

はいはい、その調子でオフもお願いしますよ。と、いうわけでみなさん。オフシーズンも、この「Editor's Talk」をよろしくお願いします。