高まる期待！　今回はダブル入賞だ!!

チ：

こんにちは、チョーさんです。編集長が盛り上がっているのはいつものことですが、今回は僕も同じ気持ちです。開幕連戦の後で、2週間空きましたからね。しかも、マレーシアがいい戦いだっただけに、僕もバーレーンが待ち遠しかったですよ。さて、それではバーレーンの見どころなんか、話していきましょうか。まず最初のポイントは、オフシーズン、バーレーンでテストを行ったのは、フェラーリと我らがパナソニック・トヨタ・レーシングだけだったということです。

前：

それがどれほど有利になるかのかはわからないけど、バーレーンはこれまでの2戦とはまたコース特性が違っていて、低速コーナーでつながれた4本のストレートが特徴。ハードブレーキングが続くのでブレーキの安定性、そしてストレートスピードも必要。かといって高中速コーナーもないわけではない。さらに、加えて暑い！　と、なんかセッティングが難しそう。データの量がライバルより多いことは、アドバンテージがあるんじゃないのかな？

チ：

エンジンの全開率も約70％と高いですしね。パナソニック・トヨタ・レーシングは今回ニューエンジンですから、リスクは低いでしょうけども。あとは風と埃ですか。ラインを外して埃に乗って……ということがないように、気をつけて欲しいですよね。それでなくても今年はドライバーエイドの廃止でスピンやコースオフが多いですから。土曜までの単独走行はまだしも、レースは要注意。特にスタート直後の1コーナーは気をつけてほしいですね。

前：

トラクションコントロールがなくなった影響って、思いのほか見られるよね。ここ2戦を振り返っても。それだけが理由ではないんだろうけど、スピン、コースアウトの数は確実に去年より増えてるからね。おっしゃるとおり、バーレーンでは特に注意が必要。で、1コーナー。ヤルノは今回も予選でいいポジションを得る可能性が高い。第2戦ではスタートの1コーナーで順位を落とさなければ、表彰台の可能性もあったわけです。スタート直後の1コーナーは今回、最もカギを握る部分となるだろう。

チ：

そうですね。そしてオフシーズンテストのアドバンテージを生かして、レースセッティングを決めてくれれば、僕らの期待に応えてくれるような気がします。予選はヤルノの経験とスキルに任して、とにかくレースセッティングです。まだまだ速さだけで言えば、前に6台いると思うんです。でも、今年のTF108は、まったくついていけないというわけじゃない。長いレースではなにが起きるかわからないわけですから、スタートやピットストップでﾐｽなく走り続ければ、どこかでチャンスが生まれるはずです。

前：

コラ！　「まったくついていけないわけじゃない」だと!!　充分ついていってるっての！　みなさんからの多数のコメントも見てるだろ！　今、ファンは“速くなった”パナソニック・トヨタ・レーシングに、すご～く期待しているわけだ。そして、私とファンのみなさんとの一体感すら生まれている感じがしているわけだよ。水を差すようなこと、言うんじゃない！

チ：

すいません、そうですね。ただ現実としてフェラーリ、マクラーレン、BMWは速いわけで……。前戦もマクラーレンのグリッド降格があったわけだし……そういうチャンスを逃してくれるなよ、ってことです。

前：

まあ、とにかく「ミスをしない」ってことは重要だよね。今回も荒れたレースになりそうだし。そして、今回こそグロックにも入賞してもらわなきゃ。まだ結果が出ていないけどグロックは予選で2回ともQ3まで行っているし、速さがあることは間違いないんだから。完走さえできれば入賞の可能性は高いんだよ。一度結果が出れば波に乗るのが若さ。そういう意味では今回、グロックのレースっぷりにも注目ですぞ。

チ：

確かに。やはり2台そろって結果を出してもらわないと。今年デビューの新人としては、開幕戦で中嶋選手とブルデー選手が入賞していますから、グロックも早く続いて欲しいですよね。

前：

そういえば先日、今年の日本GPのチケット発売について詳細が発表されたけど、実際日本GPまではあっという間だぞ。このまま勢いに乗って、凱旋までに何回か表彰台にも上ってほしいし、できればランキング3位ぐらいで日本に戻ってきてほしいよね。でなきゃ、今年も盛りあがらない。

チ：

僕は現実的に、ランキング4位での凱旋を期待します。それにしたって、昨年よりずいぶんいいわけですからね

前：

3位も4位もそう変わらないんだから、最高位の3位が目標でいいじゃん。そんな細かいところでもめるのは、バーレーンの結果を見てからでいいだろ！

チ：

そうですね。みなさん、 お待ちかねのバーレーンGPはまもなく開幕。一緒に応援しましょう！

次回は、4月7日（月）に更新の予定です。
お楽しみに！