目指すは4戦連続入賞！

チ：

ゴールデンウィークを久しぶりにカレンダー通りに休み、すっかりリフレッシュしたチョーさんです。しかし、そのGW最終日。日本のF1に激震が走ったわけですが、それでもF1を続いていくのです。我がサイトの精鋭、尾張さん、熱田さん両名も、すでにトルコ入り。きっと取材に、撮影にと励んでいることでしょう。というわけで、今回はヨーロッパとアジアの中間地点トルコでのグランプリ。編集長が言うように、過去3年より3ヶ月ほど早い開催となったわけで、いままでより涼しいコンディションでのレースになると予想されています。その意味では、ドライバーのみなさんも若干はラクかもしれませんね。

前：

いや、トルコに関してはそうなんだけど、8月のレースがそれで減ったわけじゃないし……。トータルすると、別にラクにはなってないじゃん。なんて、チョーさんがリフレッシュした話を聞いて、私の方はGW一日も休めなかったもんで、ちょっとつっかかってしましました。実はその激震が走った日だけは本当はお休みだったんだけど、記者会見に行ってきました。この一件、一人のF1ファンとして非常に残念ではありますが、プレイベーターチームにとっては、今後カスタマーシャーシの問題が不透明だし、正直厳しい状況にはなっていますね。……2005年以来だね、20台しかグリッドにいないGPを迎えるのは。たった2台だけど、寂しいねぇ……。

チ：

それでもF1は続いていくのです……。というわけでトルコGPですが、僕はここ、見てるの好きなんですよね。最近できたサーキットってつまらないとか言いますけど、ここの8コーナーはテレビで見ていても面白いですよね。ドライバーにとっても、チャレンジングなコーナーではないかと思います。左回りのダウンヒルということで、我らがパナソニック・トヨタ・レーシングにとっては、空力パッケージの真価が問われることになりそう。前戦スペインで導入したものに加え、さらなる改良を行っているそうですからね。

前：

そう、ここからはウチだけでなく毎戦、毎戦、どのチームも進化していく。特に今年は接戦なんだから、やらないと！　何でも某チームはノーズに穴を開けたと思ったら、今回はふさいじゃうそうだし。あっ、羽が生えちゃったチームもあったっけ。今にも飛び上がっちゃいそうな感じで心配だったけど、速くなっていたね。スペインはどのチームも、開幕3戦からマシンに目に見える変化があって非常に楽しかったわけだけど、2週間もたたないうちにまた、何か面白いもの見れるんじゃないかって……ヨーロッパラウンドはやっぱり楽しいね。

チ：

そうですね。まぁ次のモナコは別として、もうしばらくはマシンのアップデートも楽しめるでしょう。たぶん夏がやってくるころには、ランキングの位置によっては来季用マシンの開発にシフトしていくチームも出てくるでしょうからね。で、今回のパナソニック・トヨタ・レーシングなんですが、スペインでボーンヘッドはあったものの、ヤルノが3戦連続入賞と、今季の状況の中では好調を維持しているといっていいと思います。もちろん、今回もヤルノの予選Q3進出は問題ないでしょうし、レースでも入賞圏内には十分に入れるはずです。

前：

うん、現状そこまでは安心して見ていられるよね。でもグロックも揃って、というのがなかなか難しい。単純に考えて、フェラーリがいて、BMW、マクラーレンがいるわけでしょ？　そうすると、入賞できるのはあと2台。ルノー、レッドブル、ウイリアムズ、そしてうち。ホンダも接近してきた。そう考えると、この位置の争いは相当激しい。やっぱり、もう一歩マシンが速くないと……。

チ：

そうなんですよね……とはいえグロックは、ここトルコにいい思い出があるそうです。GP2時代の2006年、ハミルトン選手との接戦を制し、優勝しているんですよね。なんでも、トルコではトップ4以下でゴールしたことがないそう。まぁ、F1でトップ4というのは難しいとは思いますが、なんとかヤルノに続いて欲しいものです。

前：

難しいといわれるサーキットだからね。下位カテゴリーのデータとはいえ、得意意識があるっていうのはポイント高いよ。トルコはこれまでもオーバーランするシーンをよく見ているけど、今季はドライバーエイドなしだし、序盤戦のようにミスが結構あるかも。そこをグロックは自信をもって、ノーミスで行くわけだ！　で、特に難しいって言われるその8コーナーだけど、良く見るとぐるっと回っているだけじゃなく、3つのコーナーが複合になっているんだよね。だからクリッピングポイントも3つあって、しかもここ250km/h超だって。えっ、グロック大丈夫か？　Gの数値もGP2とは比較にならないぞ。ここ、コーナー終るまでずっとGがかかっているぞ……。

チ：

どっちなんですか！　まぁ、そこはF1ドライバーなんだから、大丈夫でしょう。そしてチームも、もうスペインのようなミスを犯すことはないでしょうし。今に始まったわけではなく、開幕からセカンドグループは大混戦だったんです。だから今回も、ちょっとしたミスが大きなダメージになってしまうでしょう。ただスペインでは、ミスがなければ6位だった。つまり、そこを走るパフォーマンス・レベルにはあるわけですから、それを今回は存分に発揮してもらいたいですよね。

前：

まだ、あのミスが尾を引いているのかチョーさんは。まぁ、そりゃショックだったけどさ。8位と6位じゃ大違いだもんね。でもその重みがもっとも身にしみているのが、チームのみなさんだと思うよ。ファンのためにも、今回は汚名返上を賭けて頑張ってくれると思う。お怒りの方も多かったでしょうが、とにかくトルコを見てくれ！

次回は、5月12日に更新に更新の予定です。
お楽しみに！