編集長のフォーミュラ体験 in 富士！　

チ：

そんなことになったら、F1どころじゃないでしょ！　シーズンが終わっても、相変わららず突拍子もないですね、編集長は。そんな編集長が、日本GP開催に先駆けて、富士のコースをフォーミュラで体験したってのが、どうにもボクは納得いかないんですよ。そこんとこ、どうなんですか、編集長！

前：

おう、おう、当たり前じゃん。F1を開催するにはまず、私にひと声かけるのが礼儀だからなって、ちょっと偉そうだった？　いや、今年F1中継20周年を迎えたフジテレビさんが、“時速300km体感マシン”っていう2シーターのフォーミュラマシンを作ったんだよ。で、モータースポーツの記者たちにもぜひ、体験してもらおうってことで私が選ばれたのだ。昨年コースがリニューアルされた富士。でもこの体験のおかげで、一足先に来年の日本GPの見所はバッチリ押さえてるぞ。何でも聞いてくれ！

チ：

ほっとくと、どこまでも言っちゃいますねぇ、編集長は。なんですか、その“ひと声かけて”ってのは。まぁ、別にどうでもいいや。僕も国内レースの取材とか、昨年のトヨタ・モータースポーツ・フェスティバルとかで新しい富士には何度も行っていますが、さすがにコースを走ったことはないですからね。じゃ、1コーナーから順に編集長の感想をうかがいましょうか。

前：

1コーナーに入る前に、これはよく知られていることだけどストレートが非常に長いことが富士の特徴だよね。なんと1.5ｋｍ。世界最長のストレート。F1だと350km/hにはなるだろうね。私のときはたぶん300km/hにちょっと満たないくらいだったのかな？（メーターを見ることができませんでした）　で、最高速から1コーナーは一気に2速まで落として進入するわけだ。以前よりコーナーのレイアウトが鋭角に変わっているんだけど、幅は広くなっているし、ランオフエリアも十分にある。思い切って突っ込めるんで、逆にパッシングしやすいんじゃないかな？　富士ではここが第一のパッシングポイントになるはずだよ。

チ：

ふ～ん。まぁ、富士のホームストレートは有名ですし、みなさんもご存知ですよね。確かにオーバーテイク・ポイントになりそうです。で、コカ･コーラコーナー、100Rを抜けヘアピンに向かうんですよね。

前：

そう、そこまで高速コーナーの連続になる。私がF1で最も見たいところはここです！　おそらく下位カテゴリーと比べて、最も差が出るところだろうから。去年、ヤルノがデモランを走ったときでさえ“速え～！”って思ったもんね。ちなみに私の体験談でいうと、Gには耐えられたけど、目がついていかない。プロドライバーの動体視力ってすごいぞ！　このあたりは、コーナーがどう曲がっていくのか完璧に覚えていたんだけど、それでも私の視線は常にコースの外。これは口で言ってもなかなか伝わりにくいんだけど、見ようとする方向に目が向かないって、かなり腹が立つよ。

チ：

というか、目がついて行かないのは年齢のせいではないかと……。で、ヘアピンでグッと減速して、またスピードを上げながら300Rを過ぎて、ダンロップコーナーに飛び込んでいくわけですよね。

前：

ここから先がリニューアルで最もレイアウトが変わったところです。そしてGPのカギを握っていると私はズバリ言ってしまいます。なぜなら、以前の富士は、レスダウンフォース傾向でセッティングするのが定石。トータルタイムで最も幅を締めているのがストレートスピードだったからです。でも、ここの部分がテクニカルセクションへと極端に変わり、距離も長くなったので、どっちとも言えなくなっているわけです。F1のコーナリングの速さを考えれば、このセクションを重視したほうがトータルタイムは削れるのではないかと私は考えています。そういう意味では、面白くなりそうですね。

チ：

ダンロップから13コーナー、ネッツコーナーあたりまですね。そして、来年の我々の席がすでに用意されているとウワサされる、パナソニックコーナーを迎えるわけです。

前：

席？　席はどうだろう。Panasonicタワーはここに立つらしいが（ウソです）。 そうです。最終コーナーの名前は“パナソニックコーナー”。富士で私が一番お気に入りの場所かな、やっぱり。私の体験でも、このコーナーを迎えるとなんか我が家に帰ったような懐かしさを感じましたよ。

チ：

懐かしさ？　恐怖の体験が終わるからホッとしただけでしょ。

前：

そうかも……。いや、でも実際にこのコーナーは1コーナーより迫力あるよ。突っ込みすぎとも思えるブレーキングから、縁石にガガッと乗っけてストレートに入るんだ。いち早く直線経路を作らないと、ストレートスピードがのらないから重要らしい。さすがパナソニック。お目が高い。

チ：

何ですか、ソレ？　というわけで、前ちゃん編集長の富士スピードウェイ・インプレッションでしたが、意外とまともだったので驚いちゃいました。みなさんにも、富士の魅力が多少なりとも伝わったんじゃないでしょうか。えっ、来年までに忘れちゃう。何を言ってるんですか！　来週には来年の日本GPの開催概要が発表されます。もちろん、その席には僕らも取材に行きますから、またご報告しますね。

前：

“意外とまとも”って心外なんだけど。まあいいや。というわけで、実は私今日もこれから富士スピードウェイに行ってきます。あ～、来年の日本GPが待ち遠しい。

次回は11月17日（金）に更新の予定です。
お楽しみに！