「なかなか、うまく行かないものですねえ」。

イタリアGP初日のセッションが終了した直後の囲み会見を、新居章年テクニカルコーディネーション担当ディレクターは、そういってスタートさせた。何がうまくいかなかったのか。

午前中のヤルノのクルマにあって、午後のラルフのクルマにないものがあった。サイドポンツーンの前方上方にあるはずのアッパーボーダーウイング（トヨタはクラッシュウイングと呼んでいる）が、午後のTF107にはなくなっていたのである。理由は、ウイングをマウントするステーにひびが入ったこと。これは特にモンツァ用に新設計したパーツではなく、トルコGPで走ったものとまったく同じ仕様。つまり、モンツァの空気抵抗がTF107の翼を折ったのだった。

アッパーボーダーウイングに亀裂が入ったのはフリー走行1回目の途中。不具合は2台ともに発生し、その後チームはピットインのたびにさまざまな対策を施して、セッションを続けた。しかし、結局午後のフリー走行2回目に向けて、充分な対策が講じられないと判断し、お昼休みに2台ともアッパーボーダーウイングを取り外すという処置を行うのである。

つまり、イタリアGP初日のパナソニック・トヨタ・レーシングは、空力的には暫定バージョンで走行していたことになる。

チームは土曜日に向けて、ステーの部分を補強した新パーツを準備するという（写真下／テープで補強した暫定処置のクルマで車検待ちするTF107）。1時間しかないフリー走行3回目。限られた時間でどれだけセットアップを進めることができるか、注目したい。

次回、GP Diaryは9月8日に更新の予定です。
お楽しみに。