パナソニック・トヨタ・レーシングにとって7年目のシーズンとなるF1世界選手権2008年シーズンが開幕した。

08年開幕戦の舞台は前年同様、オーストラリア・メルボルン。南半球に位置するオーストラリアもすでに晩夏に入ったが、金曜日のメルボルンは最高気温が39℃に達する酷暑となった。そんな中、ヤルノ・トゥルーリ、ティモ・グロックという新しいコンビでシーズンのスタートを切ることとなったパナソニック･トヨタ･レーシング。午前10時から始まったフリー走行1回目では、チームに新加入したグロックが１分28秒913、ベテランのトゥルーリも１分29秒014と2人そろってトップ10内に入った。

ところが、午後2時にスタートしたフリー走行2回目で、予期せぬトラブルがパナソニック･トヨタ･レーシングの2台を襲う。セッション開始と同時にコースインした2台は、5周の連続走行を終えてピットイン。再びコースインしようとしたとき、バッテリーに問題が発生してしまう。幸いトラブルは深刻なものではなく、バッテリーを交換して2人は走行を再開。しかし、今度はソフトタイヤを履いての走行でトゥルーリが痛恨のスピン。残り10分というところで、セッションを切り上げざるを得なかった。

一方、グロックはミスなく周回を重ねていたが、フロントタイヤのグレイニング（めくれ摩耗）がなかなか解消されず、午前中から2つポジションを落として、10番手で初日を終えた。

なお、フリー走行初日は午前中に1分26秒461をマークしたキミ・ライコネン（フェラーリ）が総合でもトップに立っている。