飛行機のチケットの関係で、今回のイギリスGPはいつもより一日早い火曜日に現地に入った。ヒースロー空港でレンタカーを借り、日本でいうところの高速道路を表すモーターウェイのM25に乗って、2つめのジャンクションでM40を北上。オックスフォード近郊のインターチェンジである8番出口までに、3回の通り雨に遭った。晴れていたかと思うと、雨。雨が降ったかと思うと、晴れる。典型的なブリティッシュ・ウェザーである。

ホテルに到着してテレビのスイッチをつけたら、テニスのウインブルドンをやっていた。すでに夜になっていたので、流れていた試合の中継はライブではなく、ダイジェスト。何気なく見ていたら途中で雨が降ってきて、グラスコートにシートを被せるシーンと、しばらくしてシートをたたんで試合を再開するシーンを繰り返し映し出していた。梅雨の真っ只中にある日本で雨なんか降ったら、シートなんか被せずに、しばらく待ってから試合中止となるところである。イギリスの雨はそうじゃない。テレビにはスタンドの観客も映っていたが、だれも席を立とうとしていなかった。観客もブリティッシュ・ウェザーがどんなものかを知っているのである。

週末のシルバーストーンの天気は、金曜日こそ降水確率は10%だが、土曜日と日曜日はいずれも50%から70%の高い確率。ただし、それは日本の梅雨のような雨ではなく、晴れていたと思ったら突然灰色の雲がやってきて、雷のような雨が降る驟雨なのである。

シルバーストーンでのレースがウエットとなったのは、03年が最後。その前が確か5年前の98年だったから、今年は最後のウエットレースから、ちょうど5年後である。

次回、GP Diaryは7月4日に更新の予定です。
お楽しみに。